La cantante, compositora e investigadora correntina Gicela Méndez Ribeiro repasó su trayectoria artística y su propuesta musical de frontera durante una entrevista en el ciclo Charlas Distendidas, una producción de DATA.U donde son entrevistados artistas de variadas disciplinas.

Nacida en Paso de los Libres y criada bajo una fuerte influencia de la cultura brasileña, la artista abordó los hitos de su carrera, la equidad de género en el folclore y la proyección universal del chamamé.

Durante el diálogo con el periodista Sebastián Duarte, Méndez Ribeiro defendió con firmeza la integración del portugués en el cancionero litoraleño frente a las resistencias de los sectores más conservadores. “Para mí el chamamé siempre fue universal. La frontera nunca fue una separación, sino un punto de encuentro”, afirmó la intérprete, al tiempo que cuestionó los prejuicios culturales: “Se alarman cuando canto un chamamé en portugués, pero yo me crié en la laguna, anduve a caballo y soy más correntina que un yacaré”.

A lo largo de sus más de dos décadas de carrera, la cantautora llevó la música del litoral a escenarios de Europa, Estados Unidos y Japón. Tras residir dos años en Francia —donde grabó para el prestigioso sello Ocora de Radio France junto a Rudi y Nini Flores—, decidió regresar al país para mantenerse fiel a sus raíces y a su familia: “En Europa estaba re bien, pero estaba triste; me dije a mí misma que prefería morirme de hambre y no de tristeza”.

En su faceta como investigadora, Méndez Ribeiro impulsó la serie documental El chamamé y sus mujeres, buscando dar visibilidad al legado de pioneras del género como Ramona Galarza, Ofelia Leiva y Jovita Díaz. La artista recordó cómo su propio padre la previno tempranamente sobre la industria: “Él me empezó a acompañar y me decía: ‘Tenés que conocer el ambiente del chamamé porque es bastante machista'”.

Actualmente radicada en la tranquilidad rural de Santa Ana de los Guácaras, la cantautora encuentra en la naturaleza y el silencio su motor para componer obras que abordan mitos locales y reflexiones éticas, tales como La siesta —dedicada al Pombero— y ¿Quién soy yo para juzgar? “Respeto las creencias porque son parte de mi música; soy una cantora de pueblo y canto historias de vida”, explicó.

Como próximo paso en su carrera, Méndez Ribeiro se presentará en el Café Berlín de Buenos Aires junto al acordeonista brasileño Aluisio Rockenbach. El concierto ofrecerá un recorrido por el cancionero litoraleño, composiciones propias y ritmos del Pantanal de Mato Grosso do Sul, reafirmando su compromiso histórico con la integración cultural de la región.